Después de más de dos años de obra, la histórica esquina de Corrientes y Carlos Pellegrini comenzó a mostrar su nueva cara.
Días atrás se realizó el pre opening del renovado Mercado Colón, una intervención que busca recuperar uno de los espacios más emblemáticos de Villa María y devolverle actividad después de años de permanecer cerrado.
El encuentro permitió conocer por primera vez la fachada terminada y recorrer parte del interior del edificio, todavía en obra pero con una configuración que ya anticipa cómo funcionará el futuro espacio.
La presentación tuvo una importante convocatoria e incluyó intervenciones artísticas, música y un show de láser que acompañó la apertura simbólica del lugar.
Detrás del proyecto se encuentra una firma encabezada por Mario Brondello, que desde hace más de dos años trabaja en la recuperación, restauración y refuncionalización del inmueble donde durante décadas funcionó el histórico Mercado Colón y, posteriormente, el recordado Salón de los Deportes.
“Es una sensación de esperanza. Uno hace todo con la mayor dedicación, con la creencia de que va a funcionar y con mucho cariño y respeto por la ciudad y por este lugar”, señaló Brondello durante una entrevista con Mundo Empresas.
El empresario explicó que la intención del pre opening fue comenzar a compartir con la comunidad el resultado de una obra que demandó tiempo, paciencia y un trabajo especialmente cuidadoso sobre la estructura existente.
“Son muchos años persiguiendo un sueño y quisimos empezar a mostrar aquello de lo que ya nos sentimos orgullosos”, expresó.
Un primer vistazo al nuevo Mercado Colón
Durante la presentación pudo observarse la recuperación completa del frente del edificio, desde donde ya se distinguen la distribución y dimensiones de los futuros locales comerciales, además de la luminosidad que tendrá el interior.
También comenzó a tomar forma el patio central, uno de los puntos centrales de la propuesta y el espacio donde se desarrollará buena parte de la programación cultural.
Brondello adelantó que el nuevo Mercado Colón contará con una agenda permanente de actividades, que estará coordinada por Nicolás Riofrío y que buscará incorporar tanto artistas locales como propuestas nacionales.
“Entendemos que va a ser un centro de convocatoria cultural”, sostuvo.
La propuesta, según vienen planteando sus impulsores desde el inicio del proyecto, no busca replicar el formato tradicional de un shopping. La intención es conformar un espacio cultural, comercial y de eventos, abierto y conectado con la dinámica urbana de la ciudad.
La inauguración definitiva será en marzo
El evento realizado días atrás fue solamente una preapertura. La inauguración formal llegará una vez que se encuentren terminados todos los espacios comerciales y completada la infraestructura del edificio.
De acuerdo con Brondello, durante noviembre comenzará la entrega de los locales a los futuros inquilinos, quienes dispondrán de entre tres y cuatro meses para desarrollar cada propuesta.
En paralelo, continuarán los trabajos generales, entre ellos la instalación de los sistemas centrales de aire acondicionado y calefacción.
“Vamos a trabajar noviembre, diciembre, enero y febrero. Si todo funciona como está previsto, en marzo estaremos abriendo y ahí sí será la inauguración del Mercado Colón como centro cultural, comercial y de eventos”, precisó.
Reconstruir antes que demoler
Uno de los principales diferenciales del proyecto fue la decisión de «preservar buena parte de la estructura y de los materiales históricos del inmueble«.
Brondello remarcó que desde un punto de vista estrictamente económico y constructivo hubiera resultado más sencillo «demoler y levantar nuevamente el edificio«. Sin embargo, desde el comienzo eligieron avanzar por otro camino.
“Hemos sido muy cuidadosos en reconstruir y no en edificar. Lo más fácil hubiera sido tirar todo al suelo y volver a hacerlo. Era más rápido y seguramente también más económico. Pero no quisimos”, afirmó.
Esa decisión puede observarse en distintos sectores del inmueble. Se recuperó el piso de la antigua cancha de básquet, que permanecerá integrado al interior del complejo, y se conservaron las cabreadas y estructuras de madera originales, algunas con más de un siglo de antigüedad.
También fueron recuperados los adoquines existentes en los laterales sobre calles Carlos Pellegrini y Corrientes.
La intención fue conservar elementos capaces de conectar el nuevo proyecto con la memoria colectiva del edificio.
“Cuando uno entre, queremos que pueda recordar lo que fue el Salón de los Deportes, el Mercado Colón y todos los acontecimientos que pasaron por acá”, explicó.
El lugar atravesó distintas etapas de la historia villamariense y fue escenario de actividades comerciales, deportivas, culturales y sociales durante generaciones.
“Se está devolviendo historia”
Para Brondello, la intervención supera la recuperación física de un inmueble.
“A mi criterio se está devolviendo historia, recuerdos y dignidad a un lugar que durante mucho tiempo estuvo apagado”, sostuvo.
Esa dimensión afectiva atraviesa buena parte del proyecto. El propio empresario fue vecino de la zona durante su juventud y mantiene una fuerte identificación personal y familiar con Villa María.
“Nos ganó la intención de hacer algo como villamarienses. Yo he sido vecino de este lugar, ha sido mi barrio. Mis hijos aman esta ciudad, la cuidan, la quieren y la eligieron para vivir”, explicó.
Por eso, aunque reconoce que la iniciativa necesariamente debe contar con sustentabilidad económica, plantea que el proyecto fue pensado desde una lógica más amplia.
“Por supuesto que tiene que tener un sustento económico, pero deja de ser solamente eso. Empieza a tener una función que se puede evaluar desde distintos puntos de vista”, resumió.
Con buena parte de la obra estructural ya ejecutada, los próximos meses estarán destinados a completar las instalaciones y desarrollar los locales interiores.
La meta está puesta en el primer semestre del 2027. Será entonces cuando aquella esquina que atravesó distintas etapas de la historia de Villa María vuelva definitivamente a abrir sus puertas, esta vez bajo una nueva identidad pero conservando buena parte de aquello que durante décadas la convirtió en uno de los espacios más reconocibles de la ciudad.
